[목포시민신문=이효빈기자]올해, 5.18 민주화운동 제 39주년을 맞아 한국언론진흥재단 광주지사(지사장 나은미)에서는 지난 29일과 30일 양 이틀간 전국 각 지역의 언론인들을 대상으로 ‘5.18 역사 바로보기’ 현장연수를 기획했다. 본보에서는 목포시민들에게 그날의 역사를 기억해 당시의 생생했던 현장을 알리고, 5.18 민주화 운동을 바로보기 위해 연수에 참가했다. <편집자주>
“수많은 젊음들이 5월 영령의 넋을 위로하며 자신을 던졌습니다. 광주 정신으로 희생하며 평생을 살아온 ‘전국의 5.18들’을 함께 기억해주십시오. 광주의 아픔이 아픔으로 머무르지 않고 국민 모두의 상처와 갈등을 품어 안을 때, 광주가 내민 손은 가장 질기고 강한 희망이 될 것입니다” 지난 2017년, 5월 18일 5.18민주화운동 제 37주년을 맞아 광주를 찾은 문재인대통령의 기념사이다.
문대통령의 기념사처럼 5.18은 광주만의 외로운 싸움이 아니였다. 목포를 비롯한 전국에서 광주 학살의 상황을 알리고자 수많은 사람들이 싸웠고 광주와 함께했다.
△광주 5.18 민주화 운동
천만관객을 넘었던 영화 ‘택시운전사’로 다시 한 번 전국민의 주목을 받았던 광주 5.18 민주화 운동은 당시 광주지역 곳곳에서 10일간 진행됐다. 전두환이 이끌고 있던 신군부의 의정국 계엄 포고령 10호에 반발한 광주 지역 대학생들의 5월 18일에 '김대중 석방', '전두환 퇴진', '비상계엄 해제' 등의 구호를 외치며 시위에 군을 투입하면서 발생했다. 신군부는 부마민주항쟁 때처럼 광주의 민주화 요구 시위도 강경 진압하면 잠잠해질 것으로 판단하였고, 공수부대 같은 계엄군을 동원해 진압했다. 신군부는 1980년 3월부터 5월 18일 직전까지 공수부대에 충정훈련을 실시했고, 5월 초부터 군을 사전 이동 배치하고 신군부에 반발하는 시위를 진압할 준비를 마친 상태였다.
5월 18일 광주 시내에 투입된 공수부대원이 운동권 대학생뿐만 아니라 시위에 참여하지 않은 무고한 시민까지 닥치는 대로 살상·폭행하는 것을 목격한 광주시민들은 두려움을 넘어 분노를 느꼈고, 그 결과 중장년층뿐만 아니라 10대 청소년까지 거리로 나서 시위에 참여하면서 5·18 광주 민주화 운동은 걷잡을 수 없이 번졌다. 광주 시민들의 격렬한 저항에 부딪힌 계엄군은 5월 21일 전남대학교와 전남도청 앞에서 집단 발포를 한 다음에 철수했다. 이 날 저녁 광주시 외곽으로 철수한 계엄군은 광주 외곽도로 봉쇄작전을 펼쳤으며, 이 과정에서 차량 통행자나 지역 주민들의 희생이 발생했다. 5월 27일계엄군은 상무충정작전을 실시해 무력으로 전남도청을 점령했다.
10일에 걸친 광주 민주화 운동은 사망자 166명, 행방불명자 54명, 상이 후유증 사망자 376명, 부상자 3,139명 등에 달하는 인명피해가 발생했다. 이후 광주민주화 운동은 1980년대부터 2000년대까지 발생한 각종 민주화 혹은 반미 집회와 시위의 도화선이 됐다.
1988년 제5공화국 비리 청산 분위기와 맞물려 열린 국회 광주진상특위에서 5·18 민주화운동의 진상 조사가 이루어졌다. 1993년 문민정부 출범 이후로 1993년 5월 13일, 김영삼 당시 대한민국 대통령이 5·13 담화에서 "문민정부는 5·18 광주 민주화운동의 연장선상에 있는 정부"라고 선언하면서 재평가가 가시화됐으며, 1996년 자 검찰의 수사에 의해 신군부 인사의 쿠데타를 통한 집권 의도와 5·18 민주화운동 유혈진압 책임이 구체적으로 밝혀졌다. 대법원이 1997년에 5·18, 12·12 진압 관련자를 처벌하면서 공식적으로 광주민주화운동으로 재평가됐다.
5월 21일의 집단발포 이후부터 계엄군의 만행을 알리고 무기를 탈취하기 위해 광주의 시위대가 시외로 빠져나가면서 항쟁은 전남으로 파급되었다. 사실 광주에서 발생하고 있던 일들은 조금씩 밖으로 알려지고 있었지만 주목할 만한 움직임은 없었다. 그러나 집단발포 이후 흥분한 시위대가 차량을 몰고 다니며 사실을 알리자 주민들도 분노하여 시위에 호응했다. 그러면서 광주를 중심으로 전남 각 지역에서도 지역민들에 의한 시위와 집회가 발생하였다. 지역 주민들은 광주에서 온 시위대가 무기를 탈취하는 것을 돕거나 음식물을 제공하기도 하였다. 심지어 시위대와 함께 광주로 들어가 항쟁에 직접 참여하는 이도 있었다. 아시아문화전당 5.18 민주화운동 기념전 관계자는 “놀라운 건, 수많은 시민군과 시위대들은 광주 대인시장, 양동시장 속 금은방이나 여타 가게들의 문이 열려져있음에도 불구하고 한 번도 불미스러운 일이 발생하지 않았다는 것”이라며 “이는 세계 어느 사례를 찾아봐도 전례가 없던 상황이다. 하나님이 광주에 함께했다라고 밖에 설명이 안된다”고 말했다.
△목포의 5.18민주화 운동
이곳 목포에서는 광주를 제외한 다른 지역 중에서도 가장 대규모로 오랫동안 시위가 벌어졌다. 5월 21일 시위대 200여 명이 여러 대의 차량을 탄 채로 목포에 도착했다. 이들은 시가지를 행진하면서 연신 구호를 외쳤고, 목포 시민들의 궐기를 촉구했다. 당시, 목포는 김대중 전 대통령의 정치적 고향이기도 했고, 동시에 광주 다음으로 시민운동이 활발한 곳이었다.
△아직도 멈춰진 5.18 민주화운동 진상규명
5.18 민주화운동의 진상규명은 아직 불명확한 상황이다. 진상규명이 필요한 이유에 대해 조진태 5.18기념재단 상임이사는 “피해자는 있는데 가해자는 왜 없는가?”라며 “균형 잡힌 정의의 완성”이 진상규명의 이유라고 설명했다.
작년 3월 5.18 민주화운동 진상규명을 위한 특별법이 제정되었지만, 아직 멈춰진 상태다.
‘5.18 역사 폄훼 과정 및 사례 연구’ 강의를 진행한 나의갑 5.18민주화운동 기록관 관장, 당시 전남일보 사회부 기자는 5.18 민주화 운동 당시 계엄군을 총지휘한 전두환씨의 ‘전두환학’을 연구해야 한다며 5.18 진상규명에 대해 새로운 시각과 기준을 제시했다. 5.18 역사를 피해자가 안니 가해자 관점에서 바라봐야 한다는 것이다.
2017년 발간된 ‘전두환 회고록’을 통해 다시 한 번 논란의 재점화에 중심으로 선 전두환씨에게 국민들은 분노했다는 점을 상기시키며 나관장은 “전두환 회고록을 통해 아주 씩씩하게 당시 광주 어느 공간에도 실재 하지 않았다고 주장한 전두환의 주장은 계엄군의 작전계획을 수립하고 지시하거나 실행하기 위해 그 어떤 회의에도 참석했다로 바꿔야 한다”고 역설했다.
이효빈기자
