[목포시민신문=최지우기자] 조선업체의 장기불황으로 전남 서남권의 임금 체불이 3년 연속 증가하고 있는 것으로 나타났다.
최근 고용노동부 목포지청에 따르면 지난해 목포시와 영암·해남 등 목포지청이 관할하는 1개시·8개군의 임금체불액은 116억원(4410명)으로 조사됐다. 이들 지역의 임금체불은 지난 2013년 123억원(3513명), 2014년 129억원(3547명) 등으로 3년 연속 증가추세에 있다.
특히 조선업 경기 불황 등으로 조선업(제조업)의 임금체불이 2배 이상 증가하면서 전국 평균 체불임금액이 감소하는 것과 달리 지난 2014년에 비해 28.7% 증가했다. 체불임금이 증가하면서 생계를 위협받는 노동자들의 민원이 이어지자 고용노동부 목포지청과 업체가 임금체불 해소에 나섰다.
목포지청은 2월 조선업체 대표 등 246명을 대상으로 실시한 임금체불 예방교육을 지속하는 등 원청업체의 동참을 유도하고 있다. 현대삼호중공업은 협력회사 납품대금 전액 현금지급과 810억원 규모의 동반성장펀드 운영 등 그동안 지원해 오던 방식을 적극 활용할 계획이다.
또 협력업체와 임금체불시 제재할 수 있는 제도적 방안을 마련하고, 협력업체에 대한 정기평가에 임금체불을 평가항목에 반영할 방침이다. 대한조선도 협력업체 임금체불 방지를 위한 제도 등의 확산에 노력한다는 입장이다.
정영상 목포지청장은 "고용노동부가 2대 지침 등 노동개혁을 추진하고 있는데 임금체불 예방도 노동개혁 중에 하나"라며 "근로자 및 그 가족들의 생활과 밀접한 임금을 체불하는 사업주에 대해서는 강력 처벌하고 원청을 통해 협력업체의 임금체불이 사전에 방지될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
