목포시·의회, 교육부에 변경 반대 의견서 제출
[목포시민신문=김영준기자] “‘목포’ 이름 때문에 대학이 낙후된다? 과연 목포해양대 교수 중 목포에 실제 사는 사람이 몇 명이나 되나?”
목포해양대학교 교명 변경안이 ‘목포’를 뺀 ‘해양국립대학교’로 결정된 가운데 목포시와 시의회 등 지역사회의 반발하고 있다.
목포해양대는 지난 29일 전체 교수회의를 열고 상정된 교명 변경과 관련, '해양국립대학교'로 변경하는 안을 의결했다. 교수회의에는 67명의 교수가 참석해 37명(55.2%)이 '해양국립대학교'에 변경하는 안에 찬성했다. 목포해양대는 지난달 14일부터 25일까지 교수를 대상으로 교명 변경에 대한 구체적인 안을 두고 설문조사를 실시했으며, 이날 회의는 이를 기반으로 진행됐다. 앞서 지난달 8일 열린 전체 교수회의에서는 교명 변경에 81.7%가 찬성했으나 무엇으로 바꾸는가에는 합의점을 찾지 못했다.
목포해양대는 교명 변경안이 전체 교수회의를 통과함에 따라 그 동안의 설문조사와 회의자료 등을 첨부해 교육부에 교명 변경을 신청할 예정이다.
교육부는 향후 전국 대학과 지역내 기관 등의 의견을 수렴해 반대 의견이 없을 경우, 교명 변경을 최종 확정·통보한다.
하지만 지역사회가 ‘목포’를 뺀 교명에 반대 입장을 밝히며 갈등양상으로 비화될 조짐을 보이고 있어 실제 교명변경까지는 진통이 예상된다.
당장 목포시는 목포를 뺀 ‘해양국립대학교’로 교명 변경안에 대한 반대 의견서를 교육부에 전달할 것으로 알려졌다. 목포시는 목포해양대학교 전체 교직원 80%가 광주 등 외부도시에 거주하고 있어 목포에 대한 애향심이 부족하다는 분석이다.
목포시의회 또한 “학령인구 감소에 따라 학생유치에 어려움을 겪는 것은 지방에 있는 모든 대학이 겪고 있는 현실이며 교명 변경만으로 문제를 해결하기는 어렵다”고 반박했다. 시의회측은 대학측에 교명변경 추진 철회를 요청하며 공신력 있는 기관을 통한 공론의 장을 만들어 지역민의 정서에 맞게 해줄 것을 촉구했다.
목포시의회는 “목포가 대학발전에 저해된다며 교명에서 목포 명칭을 지우겠다는 대학이 최근 친환경 선박 연구개발을 위해 대학에 20억원이 넘는 예산을 지원해 주라는 계획서를 제출했다”며 “대학의 이중적 행정에 어느 시민이 공감할 수 있겠느가”고 반문했다.
대다수 시민들도 “과거 목포상선고등학교로 시작해 현재에 이르기까지 지역과 함께 성장한 역사와 전통이 있는 ‘국립목포해양대학교’를 굳이 바꿀 필요가 있느냐”며 “과연 목포해양대 교수 중 목포에 실제 사는 사람이 몇 명이나 되고 그들에게 애향심은 있는지 모르겠다”는 게 지배적인 견해다.
