섬 주민들의 생명을 보호할 의료환경 개선을 위해서는 국가 차원의 특단의 대책이 필요하고 특히 섬별 특성에 따른 맞춤형 거점보건소 설치 등 응급의료시설 확충이 필요하다는 주장이 제기됐다.

4일 전라남도에 따르면 이날 오후 국회의원회관에서 김춘진 국회 보건복지위원장과 이윤석 국회의원이 공동 주최하고 도가 주관한 '도서지역 응급의료 확충을 위한 정책 토론회'가 개최됐다.

이날 토론회는 지난 3월 신안 가거도 응급환자 이송을 위해 출동한 해경헬기 추락사고 이후 도서지역 응급의료체계를 개선해야 한다는 사회적 분위기가 형성되면서 마련됐다. 의료계, 학계, 국회의원, 정부 관계자의 토론을 거쳐 앞으로의 도서지역 응급의료 정책 방향을 설정하기 위한 것이다.

이윤석 국회의원은 이날 개회사를 통해 "전국 유인도서의 60% 이상을 차지하고 있는 전남의 296개 유인도서에선 병원 2개소, 의원 15개소, 27개 보건지소, 69개 보건진료소가 열악한 환경에서 최소한의 진료를 하고 있다"며 "이마저도 없는 무의도서에는 병원선 2척이 연간 4회 방문하는 것이 전부인 상황이어서 국민 건강권이 제대로 담보될 수 없는 현실"이라고 말했다.

이어 "도서지역의 의료환경 개선은 섬 주민의 생명과 직결된 사안으로 국가가 책임의식을 갖고 특단의 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.

대한응급의학회 정책이사인 허탁 전남대 응급의학과 교수는 '도서지역 응급의료 실태 및 선진화 방안' 주제 발표를 통해 도서지역 특성에 맞는 응급의료 지원 정책이 없음을 문제점으로 지적한 후 "정부 주도의 획일적인 응급의료체계에서 벗어나 도서지역 맞춤형 거점보건지소 설치, 원격의료시스템 구축과 도서 응급의료를 총괄할 수 있는 도서 응급의료사업단이 구성돼야 한다"고 제안했다.

이에 대한 실천 방안에 대해 국회의원, 전라남도의회 의원, 국민안전처와 보건복지부 관계자, 병원장 등 8명의 토론자가 2시간 동안 열띤 토론을 벌였다.

토론에서 임흥빈 전남도의원은 "도서가 해양의 전초기지이자 영토의 영속성 기능을 한다는 관점에서 볼 때 주민이 거주할 수 있도록 정주 여건을 마련하는 것은 매우 중요한 정책 과제"라며 "특히 도서 주민들의 건강 형평성 제고를 위한 응급의료 서비스 제공은 정책의 핵심 과제로 추진돼야 한다"고 강조했다.

토론을 마친 이근 인천길병원 원장은 종합 강평을 통해 "국가 영토 수호차원에서 도서의 중요성을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다"고 평가했다.

이어 "이번 토론회를 계기로 그동안 도서의 특수성을 고려하지 않은 채 육지의 산간 오지와 같이 추진해왔던 정책 방향이 개선되길 바란다"며 "도서의 보건의료 지원을 위한 관련법을 개정해 의료 선진국에 걸맞게 도서 응급의료가 선진화되고 특히 토론회에서 제시된 방안들이 정책에 반영되도록 노력해줄 것"을 국회와 정부 관계자에게 당부했다.

토론회를 공동 주최한 김춘진 보건복지위원장은 "심혈관계 질환 등의 환자가 골든타임을 놓치면 생명을 잃을 수 있기 때문에 도서지역 응급환자의 생존율을 높일 수 있는 정책대안 마련이 필요하다"며 "국민의 생명과 관련된 일보다 더 중요한 일은 없는 만큼, 정부의 적극적인 대책 마련을 위해 지속적으로 노력해나가겠다"고 말했다.
 

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