[목포시민신문] 전남지역 인구소멸을 막기 위해 교육경쟁력을 강화해야 한다는 주장이 제기됐다.
조옥현 전남도의원(더불어민주당·목포2)은 지난 16일 5분 발언을 통해 “교육을 지역발전과 인구소멸 위기 극복의 원천으로 삼아야 한다”며 “목포가 교육하기 좋은 도시, 교육 때문에 머무는 도시’로 성장할 수 있도록 교육공동체 모두의 지혜를 모아야 한다”고 주장했다.
이어 “인구감소와 출산율 저하로 학령인구가 급격히 줄고, 대학 진학을 위해 더 나은 교육환경을 찾아 학생들이 전남을 떠나고 있는 실정”이라며 “지역발전을 견인하기 위해 교육경쟁력을 높여야 한다”고 덧붙였다.
조 의원은 “목포지역 초등학생 수는 올해 1만4352명에서 오는 2025년에는 1만2038명으로 3년 새 2천명 이상 줄어 학령인구 감소가 심각할 상황”이라며 “아이 낳고 교육하기 좋은 목포를 만들기 위해 교육환경 개선과 함께 교육 경쟁력을 높여야 한다”고 호소했다.
아울러 “하당·옥암 등 신도심과 원도심 간의 교육 불균형을 해소하고 학교 재배치, 개별화 학습과 맞춤형 교육, 원도심 교육기관 유치 등 맞춤형 대안을 마련해야 한다”고 요구했다.
그러면서 “현재 논의 중인 옥암지구 내 고등학교가 이설될 경우 학교의 남은 공간은 원도심 발전의 계기가 될 수 있도록 청소년문화회관, 교육공동체 커뮤니티 공간 등 기관 유치도 함께 이뤄져야 할 것”이라고 강조했다.
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