조기대선 앞둔 정계개편 지역정가 변화 예의주시
정의당 윤소하 내년 지방선거 외형 확장 선전하나
[목포시민신문=류용철기자]촛불 민심으로 뜨겁게 달구었던 2016년이 저물었다. 2017년 정유년이 밝으면서 촛불민심은 더욱 타오를 것으로 예상된다. 올해 가장 큰 정치적 이슈는 앞으로 5년을 책임질 대선이 치러진 점이다. 그러나 박근혜-최순실 비선실세의 국정농단이 밝혀지면서 박근혜 대통령이 탄핵된 상황에서 올 상반기 조기대선이 치러질 것으로 보인다. 이에 따라 지역정가도 요동칠 것으로 보인다. 지역에서 가장 두드러지게 나타날 것으로 보이는 것은 더불어 민주당과 국민의당이 대선을 앞두고 지역 맹주자리를 두고 치열한 경쟁이 예상되기 때문이다.
지난해 총선에서 지역 맹주로 자임된 국민의당이 촛불 민심을 통과하면서 더민주당에 여론에서 밀리고 있는 것으로 각종 여론조사에서 나타나고 있다. 호남 전 지역구에서 국회의원을 당선시킨 국민의당이 여론에서 뒤지면서 상황이 급변하고 있다.
조기대선을 치르고 나면 내년 6월에 지방선거가 기다리고 있다. 대선을 앞둔 정계개편과 이후 정국 변화에 따라 내년 지방선거가 한치 앞을 내다볼 수 없을 것으로 예상되면서 지방선거 입지자들의 고민이 깊어질 것으로 보인다.
△국민의당 지역 맹주 어떻게
조기대선을 앞두고 국민의당이 가장 먼저 당직개편에 들어갔다. 국민의당 대표에 목포출신의 박지원 국회의원이 출마했다. 당 대표 당선이 유력하지만 최소한 당 최고위원으로 당선은 확실하다. 박 의원이 당 대표로 당선될 경우 국민의당의 지역 지배력은 더욱 강해질 것이다. 목포시장과 5명의 전남도의원, 15명의 목포시의원이 국민의당 소속이면서 이들의 영향력이 더욱 커질 것으로 보인다. 정계개편에서 국민의당이 어떤 선택을 하든지 이들은 박 의원의 선택에 힘을 실어줄 것으로 분석된다. 내년 지방선거에서 당선을 위해서 이들의 선택은 그리 커져 보이지 않기 때문이다.
문재인, 박원순, 이재명 등 유력 대선 후보를 소유한 더민주당이 조기대선과정에서 목포에 어떤 전략을 펼치느냐에 따라 현재 축소된 조직이 외형적 확장을 할 것인지 달려있다. 정권재창출에 성공하더라도 지역에서 박지원이란 큰 벽을 어떻게 넘느냐가 지역 맹주 탈환의 관건이 될 것이란 예측이다.
△국민의당 3지대 정개개편에 지역 정서 어떻게
친박(親朴) 과 친문(親文)을 제외한 모든 정치세력이 연대하자는 국민의당의 '제3지대론'에 광주지역 일부 정치권이 반발 움직임을 보여 주목되면서 목포지역에서 비판적 여론이 고개를 들고 있다. 이들은 국민의당 지도부가 제3지대론에 대한 지역 여론 수렴 등을 하지 않고 일방적으로 추진하고 있다며 거부감을 보인다.
지난 총선에서 국민의당에 압도적 지지를 보였던 호남지역 민심이 대선을 앞두고 크게 요동치는 분위기를 보이면서 지역 정치권은 오는 15일 전당대회가 국민의당 호남 지지도 성패의 분수령이 될 것으로 보고 있다.
국민의당 광주시당 대변인과 시의회 원내대표를 맡은 김민종 의원은 2일 "당 지도부가 어떤 절차를 거쳐 그러한 방침을 정해 당론처럼 말하고 있는지 모르겠다"며 강한 불만을 토로했다.
김 의원은 "친문 친박을 제외하고 모두 모으겠다는 것에 호남민의 뜻을 얼마나 반영했는지, 지도부가 어떻게 살펴봤는지 모르겠다"며 "지역 여론을 수렴해 당에 전달할 계획이다"고 말했다. 같은 당 소속 시의원들과 뜻을 함께하고 있다는 김 의원은 "일단 오는 15일에 있을 전당대회에서 당 대표로 출마하는 출마자들과 간담회를 하고 이와 관련한 의견을 물을 예정이다"고 밝혔다.
광주시당 사무처에도 이 같은 시의원들의 입장을 전달하고 제3지대론과 관련한 당의 입장을 요구할 방침이다.
국민의당 소속 광주시의원들의 이 같은 행동은 최근 국민의당 지지율이 호남에서 더불어민주당에 역전당한 데 따른 위기감에서 비롯된 것으로 풀이된다.
광주를 제외하고는 전남과 전북에서 두 당의 지지도 차이가 크게 벌어져 대선을 앞두고 국민의당 지역 조직이 크게 흔들리고 있다는 분석도 있다.
△2018년 6월 지방선거 초석 다지기
2018년 6월 치러지는 지방선거를 예단하기는 이른 감이 있다. 조기대선을 앞두고 치열한 수싸움에 들어간 후보들과 정당에서 지방선거는 변수에 불과하기 때문이다. 하지만 조기대선을 앞둔 정계개편과 대선결과에 따른 정치권 이합집산은 내년 지방선거의 시금석이 될 것이다.
목포에서 가장 두드러진 것은 정의당의 선전이 어떻게 전개될 것이냐이다. 지역에서 진보세력을 이끌었던 윤소하씨가 정의당 비례대표로 국회의원이 되면서 정의당의 인지도가 급상승했다. 매번 지방 선거에서 정치적 외형확장을 호시탐탐 노리던 정의당이 내년 치러지는 지방선거를 어떻게 준비하느냐에 따라 큰 변수로 작용할 소지가 점쳐지고 있다.
여기에 지난해 총선을 앞두고 국민의당에 입당한 박홍률 목포시장의 재선 가도도 시민들의 관심이 집중되고 있다.
△초불 민심 이끈 시민사회 단체 움직임
DJ의 정치적 후광속에서 민주당의 전통적인 강세지역으로 분류되면서 지역시민사회진영이 민주당과 함께 했다. 그러나 참여정부시절 열린우리당의 분당과 국민의당 분당 등으로 시민사회진영의 정계 진출의 축소와 세력화고 약화됐다.
최근 박근혜 탄핵 촛불민심 집회를 개최하면서 시민사회진영의 건제함이 드러나면서 시민들의 관심이 모아지고 있다. 조기대선을 앞두고 지역 내 흩어져 있는 군소 노조와 지역 시민사회인사들의 움직임에 예의주시하고 있다.
지역 시민사회진영 관계자 A씨는 “건전한 지역사회를 만들기 위해서는 건전한 시민사회진영의 목소리가 나와야한다는 것에 많은 인사들이 동의하고 있으며 이를 어떻게 묶어내느냐가 중요하다”고 말했다.
