[목포시민신문=유용철기자]영산강 하구에 해수를 소통시켜야 한다는 요구가 본격화됐다.
영산강 관련 환경단체, 사회단체, 수산인 단체 등은 지난달 26일 오전 전남 영암군 삼호읍에서 결의대회를 하고 "해수소통으로 영산강 생태를 복원해야 한다"고 촉구했다.
결의대회에는 전남기후환경네트워크, 민물장어 양식 수산업협동조합, 영산강살리기협회, 영암군 사회단체협의회, 목포수협, 신안수협, 실뱀장어조합연합회 등이 참여했다.
이들 단체는 "1981년 하굿둑 준공 이후 영산강 수질이 지속해서 나빠져 4대강 중 최하위 수준으로 전락하고 어족자원과 갯벌·습지면적 감소 등 생태·환경적 가치를 훼손한 결과를 초래했다"고 주장했다.
해수를 유통하면 기수(汽水·바닷물과 민물이 섞여 염분이 적은 물) 구역이 형성돼 기수성 어종과 해수성 어종이 증가하는 효과가 기대된다며 해수소통을 요구했다.
영산강 하구 해수소통은 시민·환경단체들을 중심으로 지속해서 필요성이 제기된 데다가 관계 기관도 적극적인 검토 움직임을 보여 어느 때보다 분위기가 무르익었다는 관측이 나온다.
영산강유역환경청은 영산강 하구 생태복원 및 개선방안 마련을 위한 용역을 추진해 하굿둑 관리 방안 마련에 들어갔다.
이낙연 전남지사는 "'영산강 하굿둑의 문을 절반쯤 열자'는 아이디어를 토대로 출발한 용역 결과가 나오는 대로 수질 개선사업을 한발 앞서 추진하면 좋겠다"고 말하기도 했다.
전남도의회 보건복지환경위원회와 영산강 하굿둑 기수(하구) 수생태복원협의회도 토론회 등을 통해 여론을 조성하고 있다.
해수소통이 환경적으로 도움이 될 것이라는 예측에는 공감대가 형성됐지만, 농어민의 일부 반대도 예상된다.
농민들은 해수소통 시 강물을 농업용수로 쓰지 못할 것을 우려하고 어민은 오염된 물이 바다로 흘러나올 가능성을 경계할 수 있기 때문이다.
유용철기자
