[목포시민신문] 목포시가 2021년도 국비 6천577억 원을 확보했다. 이것은 기획재정부 심의과정에서 결정된 중앙부처안 6217억원 보다 360억원이 증액된 액수이다. 현 상태라면 목표했던 국비 확보액을 무난히 넘길 것으로 보인다. 당정협의회, 재정정책협의회 등 대내외적 역량을 결집해 거둔 성과라는 게 목포시의 설명이다. 정부가 재정 건전성 약화를 감수하면서까지 내년도 예산안을 556조 원에 이르는 사상 최대 규모로 편성한 덕분이라고는 하지만, 언제 끝날 지 모르는 코로나19 사태가 몰고 온 전대미문의 경제 위기 상황에서 거둔 성과라는 점에서 충분히 박수받을 만하다. 결과적으로 침체일로의 지역 경제에 모처럼 숨통이 트이는 계기가 될 것으로 기대된다.
특히 목포시 3대 전략사업 분야 국비 확보액이 대폭 증액된 점이 눈에 띈다. 목포시가 신청한 금액 중 90%대에 육박하는 정도 반영된 것으로, 투자 분야 국비 반영률로는 역대 최고라고 한다. 여기에는 해양경찰 서부정비창 구축 등 미래 먹거리 사업인 항만개발 사업 분야에 스마트 선박 안전지원센터 구축 같은 디지털 뉴딜 사업도 포함됐다. 도시재생분야에서도 예산을 확보했다. 근대문화사길 안전한 보행환경 조성사업을 비롯해 유달동 대반마을 새뜰마을사업, 1897 개항 문화거리 도시재생뉴딜 사업, 서산동 보리마당 뉴딜 사업, 서산온금 재정비촉진사업 드이 포함됐다. 근대역사문화의 보고인 원도심 활성화에 기폭제가 될 전망이다. 특히 손혜원 전 의원의 부동산 투기 의혹으로 답보상태에 놓였던 근대역사문화공간 재생활성화 사업에도 예산이 배정됐다는 점이다. 검찰 수사로 문화제청 등 정부 사업부서가 안정을 되찾아가고 있어 주목할 만하다. 부동산가 상승으로 근대건축물 매입이 어렵게 됐지만 사업비가 착착 배정될 경우 차츰 사업이 착착 안정을 찾아갈 것으로 보인다.
목포의 지역 경제는 주력 업종인 조선산업과 관광산업 등의 경쟁력이 크게 떨어지면서 어려움이 가중되고 있다. 산업구조의 변화에 민첩하게 대응하지 못한 탓이다. 이 때문에 목포가 살아남기 위해서는 산업 고도화를 통한 지역 경제의 체질 개선이 시급한 것으로 줄곧 지적돼 왔다. 기존 기존 산업의 고부가가치를 높이는 동시에 수산업 가공 산업, 해양풍력기재 산업 육성에 기반한 신산업 등 미래 먹거리가 될 분야를 발굴해 추진해 나가는 것이 필요하다는 것이다. 목포시가 최근 신성장 산업 육성을 통해 경제 체질을 바꾸겠다는 목포 3대산업 육성 계획을 발표한 것도 그런 절박감에 따른 것이다. 해상풍력 융복합산업화 플랫폼 구축 등 미래성장산업 분야에 예산이 대폭 배정돼 목포시의 계획이 진행될 것으로 보인다. 여기에 수산식품 수출단지조성 등 수산업에도 예산이 반영됐다.
목포시가 목표치에 가까운 국비를 확보한 것은 가뭄 속에 단비 같은 반가운 소식이다. 국가 경제가 전체적으로 어려운 환경 속에서 마련된 정부 예산인만큼 국민의 혈세가 허투루 쓰이는 일이 없도록 소중히 집행해 심각한 위기를 맞은 지역 경제를 활성화하는 마중물로 만들기를 기대한다. 나아가 목포시는 현재 확보한 국비에 만족하지 말고 미처 반영되지 못했거나 감액 반영된 사업들에 대한 국비 확보에도 최선을 다해야 할 것이다. 이를 위해 향후 국회 예산 심의 과정에서 사업 논리를 보완하고 지역 정치권과도 잘 공조해 나가길 당부한다.
